21 juillet : la fête nationale belge retrouve ses traditions

Cette journée commémore le serment prêté par le premier roi des Belges, Léopold de Saxe-Cobourg, le 18 juillet 1831. Ce serment marquait la création d’une Belgique indépendante, sous le régime d’une monarchie constitutionnelle et parlementaire.

Ce n'est qu'en 1890, sous le règne de Léopold II, que le 21 juillet est devenu la date officielle de la « fête nationale belge ». Le 21 juillet 2013 fut aussi la date choisie par le roi Albert II pour abdiquer en faveur de Philippe de Belgique. Philippe devint ainsi le deuxième roi des Belges à prêter le serment constitutionnel le jour de la Fête nationale.

Après deux ans de cérémonie perturbées par le covid19, la la fête nationale belge (Belgische nationale feestdag) retrouve ses traditions.

Les festivités débute la veille au soir, par le bal national, 'le plus grand bal populaire de Belgique', qui revient dès 19h00 sur la place du Jeu de balle, dans le quartier des Marolles à Bruxelles. A 20h a lieu un concert gratuit au Palais des Beaux-Arts (Bozar), retransmis à la radio et à la télévision.

Le 21 juillet, Bruxelles accueille à 10h le Te Deum en la cathédrale des Saints Michel et Gudule, chanté en présence du Roi et de la Reine ainsi que des corps constitués. Des Te Deum ont lieu en province, dont un à Liège et un autre à Gand en présence de membres de la famille royale.

La Fête au Parc débute simultanément en plein centre de Bruxelles mêlant, jusqu’à 20h, des stands militaires et des services de secours.

Le défilé débute, comme de coutume, à 16h00. Par ces temps de guerre en Europe, il "rend hommage à toutes les femmes et tous les hommes qui s’engagent au quotidien pur la sécurité de nos concitoyens", a indiqué Ludivine Dedonder.

Le volet aérien rassemble 18 avions – dont un Embraer Xingu français et un ravitailleur A330 MRTT provenant d’une unité multinationale à laquelle contribue la Belgique – et six hélicoptères, a ajouté la ministre.

14 juillet : en Belgique, les Liégeois font la fête eux aussi

La ville de Liège célèbre elle aussi le 14 juillet, en référence à la Révolution française, avec plus d'enthousiasme qu'elle n'en montrera dimanche prochain pour la fête nationale belge. C'est en 1937 que la ville a décidé de célébrer la fête nationale française afin de protester contre la politique de neutralité de la Belgique vis à vis de l'Allemagne nazie et contre la dénonciation de l'accord militaire franco-belge par le gouvernement.

Plus de 30 000 personnes y participent pour admirer son feu d’artifice (plus beau d’année en année) et profiter son spectacle populaire sur l'esplanade et de la Nuit de la Bastille.

D’ordinaire, deux semaines avant cet événement s'ouvre le Village Gaulois, place Saint-Paul, au pied de la Cathédrale. Une quantité de chalets offrent plats et boissons françaises et wallonnes au badaud qui peut, tout à loisir, s'attarder à une terrasse ou encore disputer une partie de pétanque avec des amis de rencontre. Cette année, le 14 juillet est minimaliste à Liège, pour cause d'épidémie. Un programme de cérémonies et de festivités est maintenu, mais pour la deuxième année consécutive, les Amitiés françaises annulent le feu d'artifice. Il est remplacé par un spectacle lumineux : une tour de six mètres de haut va projeter sur la façade latérale du Palais, en bleu-blanc-rouge.

Les Amitiés françaises de Liège, l'association qui organise le 14 juillet à Liège depuis 1945. Elles ont prévu un programme de réjouissances réduit, avec des jeux et parties de pétanque Côté cour - Côté jardin Boulevard de la constitution et le soir, un repas qui rassemblera une centaine de personnes sur la terrasse du premier étage de l'hôtel Van der Valk.

Mise jour 16/7/21 : le lendemain de ce 14 juillet 2021 a été dramatique. Le 15 à la mi journée, Christine Defraigne, le bourgmestre, lançait un appel à ses concitoyens "Que ceux qui peuvent quitter la ville de Liège la quittent". La Meuse allait déborder de son lit et inonder tout le centre-ville. Par chance, la Belgique n’a pas déploré autant de victimes des inondations que l’Allemagne où elles sont survenues au même moment.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

15 novembre : les Belges fêtent leur roi

Pour les catholiques, c’est la Saint-Albert. Mais, en Belgique, c’est aussi la Saint-Léopold, jour idéal pour rendre hommage au roi des Belges. La coutume date de 1866, sous le règne de Léopold II, l'arrière-grand-oncle de Philippe Ier, le roi actuel, lui-même fils de l'ex-souverain Albert II.

La Fête du roi (Koningsdag) commence par un Te Deum chanté en la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles et dans les cathédrales des villes de provinces. Depuis 2001, par souci de laïcité, une cérémonie civile est également organisée au Palais de la Nation. La quasi-totalité de la famille royale assiste à ce rendez-vous (peut-être le plus important pour la dynastie !)… ce qui permet même de retrouver l’ancien roi Albert II, d’ordinaire très discrets lors des événements officiels. En revanche, le roi et la reine n’assistent pas à l’hommage qui leur est rendu. Nul ne sait ce qu’ils font pendant que les autres célèbrent leur fête.

Ce jour n’est plus aujourd’hui un jour férié officiel, seuls les fonctionnaires sont en congé, à l’exception des enseignants puisque les élèves vont à l’école. Les services publics fédéraux sont donc fermés chaque 15 novembre.

La date du 15 novembre marque aussi la fête de la Communauté germanophone qui a choisi cette date pour montrer son attachement à la Belgique et à la dynastie. Ce jour correspond, en effet, à la Saint-Léopold du calendrier germanique.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 novembre 2019