15 novembre : les Belges fêtent leur roi

Pour les catholiques, c’est la Saint-Albert. Mais, en Belgique, c’est aussi la Saint-Léopold, jour idéal pour rendre hommage au roi des Belges. La coutume date de 1866, sous le règne de Léopold II, l'arrière-grand-oncle de Philippe Ier, le roi actuel, lui-même fils de l'ex-souverain Albert II.

La Fête du roi (Koningsdag) commence par un Te Deum chanté en la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles et dans les cathédrales des villes de provinces. Depuis 2001, par souci de laïcité, une cérémonie civile est également organisée au Palais de la Nation. La quasi-totalité de la famille royale assiste à ce rendez-vous (peut-être le plus important pour la dynastie !)… ce qui permet même de retrouver l’ancien roi Albert II, d’ordinaire très discrets lors des événements officiels. En revanche, le roi et la reine n’assistent pas à l’hommage qui leur est rendu. Nul ne sait ce qu’ils font pendant que les autres célèbrent leur fête.

Ce jour n’est plus aujourd’hui un jour férié officiel, seuls les fonctionnaires sont en congé, à l’exception des enseignants puisque les élèves vont à l’école. Les services publics fédéraux sont donc fermés chaque 15 novembre.

La date du 15 novembre marque aussi la fête de la Communauté germanophone qui a choisi cette date pour montrer son attachement à la Belgique et à la dynastie. Ce jour correspond, en effet, à la Saint-Léopold du calendrier germanique.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 14 novembre 2019