11 mai : en Mongolie, on plante des arbres

La forêt, en Mongolie, a presque disparu. Elle ne représente plus que 6,5% de la surface du pays et n’a guère été protégée jusqu’à ces dernières années. Pour renverser la tendance, le président de la Mongolie Khurelsukh Ukhnaa a lancé en 2021 le programme ambitieux de planter « un milliard d’arbres » qui a démarré en 2022. La préoccupation existait déjà puisque c’est en 2010, qu’a été créée une Journée nationale de la plantation d'arbres (Монгол Улсад мод тарих үндэсний өдөр) qui a lieu chaque année, le 11 mai. Depuis le démarrage du programme, on s’est contenté, d’une quarantaine de jeunes arbres.

En 2024, l’ambition sera plus importante, on a préparé 60 millions de plants de jeunes arbres. Car la Journée nationale annuelle de la plantation d'arbres est organisée du 11 au 31 mai 2024, sous la forme d'une campagne d'un mois. 2024, le 11 mai, marque le 100e anniversaire de la création de l'industrie forestière moderne en Mongolie. Mais des efforts plus ambitieux pour lutter contre la désertification se sont finalement heurtés à la nécessité d'augmenter les revenus (environ 28,5 % des 3,2 millions d'habitants de Mongolie vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon l'Office national des statistiques de Mongolie) et il est peu probable que les mesures de soutien existantes les incitent à mettre l'environnement en danger. au-dessus de leur qualité de vie. Beaucoup, dans ce pays au climat rigoureux, se chauffent encore au bois. La négligence des semis et la plantation par des personnes non qualifiées sont courantes en Mongolie.

Parmi les principaux projets actuels : le reboisement de la montagne Bayanzurkh, à l'est d'Oulan-Bator, avec 13 000 arbres soigneusement plantés et entretenus. La montagne sacrée était presque entièrement boisée d'espèces d'arbres naturelles (mélèze) jusqu'en 1989. Au cours de la croissance de la ville d'Oulan-Bator et de l'utilisation accrue des ressources, elle a été défrichée par de massifs déplacements de bétail et des incendies de forêt, fréquents en Mongolie, qui empêche reboisement naturel.

En Mongolie, les forêts boréales de conifères de Sibérie s'étendent sur le nord du pays. Le mélèze est l'espèce d'arbre qui caractérise le paysage avec le pin, le bouleau et le peuplier.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 11 mai 2024

18 mars : la journée de l’homme et du soldat en Mongolie

Après avoir fêté les femmes le 8 mars, la Mongolie célèbre la Journée de l'homme et du soldat (Эрэгтэйчүүд, цэргүүдийн баяр) le 18 mars. Cette journée très martiale est calquée sur celle du 23 février en Russie. Sauf qu’en Mongolie, la référence militaire est beaucoup plus évidente puisque c’est l’anniversaire de la création de l'Armée populaire mongole en 1921. À l’époque, elle l’avait été sous l’égide de l’Armée rouge soviétique, mais aujourd’hui la Mongolie est obtenue son indépendance et s’assure à avoir des relations équilibrées avec ses deux voisins, la Russie et la Chine.

Cette journée spéciale a été instaurée en 1946, mais la loi de 2003 sur les jours fériés et les jours commémoratifs désigne le 18-Mars seulement comme la « Journée militaire mongole ». L’habitude ancienne de fêter les hommes, pas seulement les soldats, a été conservée. Ce jour-là, les hommes peuvent recevoir des cadeaux, si toutefois, ils ont eu une attention pour leur conjointe, leurs sœurs, leurs cousines ou leurs collègues, le 8 mars dernier. Différentes compétitions sur le thème militaire sont organisées entre hommes ; par exemple, les écoles peuvent organiser des compétitions de marche entre étudiants. 

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 17 mars 2024

29 décembre : la Mongolie célèbre son indépendance

Depuis 2011, la Mongolie célèbre son indépendance le 29 décembre en souvenir de ce jour de 1911 où un chef religieux bouddhiste, d’origine tibétaine, a été proclamé empereur des Mongols (Bogdo Khan). À Pékin la dynastie des Qing venait d’être renversée, la république de Chine allait être proclamée quelques jours plus tard. Encouragés par la Russie souhaitant étendre son influence à l’est, les Mongols en ont profité pour s’émanciper, tout au moins ceux de Mongolie extérieure, car la Mongolie intérieure reste sous la coupe des Chinois qui aujourd’hui s’appliquent à en effacer la culture. La Mongolie n’a pas réussi à se réunifier – sa partie orientale est sous la tutelle des Chinois depuis le XVIIe siècle – mais, au moins le pays existe sur la carte ce qui n’est pas le cas du Turkestan oriental, le pays des  Ouïghours que la Chine appelle le Xinjiang.

Avant 2011, la Mongolie célébrait le 26 novembre, rappelant ce jour de 1924 où la Mongolie devenait le premier satellite de l’URSS. Cette date n’avait plus beaucoup de sens avec la disparition de l’URSS. Il a toutefois fallu vingt ans pour qu’elle soit remplacée par le Jour de l'indépendance de la Mongolie (Tusgaar Togtnoliin Üdür), même si cette indépendance a été  très formelle puisque la Mongolie est passée de la tutelle chinoise à celle des Russes, laquelle n’a pris fin qu’à la chute de l’URSS, le 26 décembre 1991, il y a seulement 31 ans. La véritable célébration de l’identité mongole et de son indépendance est le Naadam qui se déroule pendant trois jours au mois de juillet et fait figure de fête nationale. Les températures estivales étant plus propices aux festivités que le froid glacial de ce 29 décembre.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

24 novembre : la Mongolie cultive la mémoire de Gengis Khan, son héros national

La Mongolie fête aujourd’hui l’anniversaire de son héros national. Ce pays qui a échappé au statut de satellite de la Russie avec la disparition de l’URSS, cherche à se doter de nouvelles références identitaires. La figure de Gengis Khan, le guerrier qui a unifié les différentes tribus mongoles et qui s’est lancé à la conquête du monde au début du XIIIe siècle, est un moyen de redonner au pays une fierté qu’il avait perdue.

Déjà, en 2006, le pays avait organisé de grandes festivités pour les 800 ans de son empire. Depuis l’engouement pour cette figure qui a fait trembler les Russes et bien d’autres peuples, n’a fait que grandir. Il fallait trouver une date pour le célébrer chaque année. Les historiens sont très partagés sur la date de naissance du Grand Empereur : entre 1155 et 1162. Les autorités mongoles ont tranché. Elle ont constitué une commission qui a fini par se mettre d’accord sur une date très précise : le premier jour du premier mois d'hiver de l’an 1262. Cette date a permis de créer une Journée de la fierté nationale (үндэсний бахархлын өдөр) dont la première célébration a eu lieu en novembre 2012 à l’occasion de ce qui a été annoncé comme le 850e anniversaire de la naissance de Gengis Khan. La date est donc déterminée par le calendrier traditionnel mongol. En 2022, c’est ce 24 novembre que l’on fête le 860e anniversaire du « Père de la nation mongole ».

Le jour est férié et chômé en Mongolie. Le matin, on organise la cérémonie du Grand Drapeau Blanc de l'État mongol unifié, on rend hommage à chacun de ses statues monumentales, on décerne la médaille de l'Ordre Chingis Khan, la plus haute distinction, à des personnalités ayant contribué à la transmission des traditions de l'État, de l'histoire et de la culture mongole, on défile en costume d’époque dans les rue d’Oulan-Bator… mais la manifestation la plus populaire reste le match de lutte de haut niveau organisé ce jour-là. Il débute à 14h00 à la salle omnisports "Buyant-Ukhaa" de la capitale.

Gengis Khan (1162-1227) fut le premier empereur mongol. Son génie politique et militaire lui permit d’unifier les tribus turques et mongoles de l’Asie centrale en se lançant à la conquête de la majeure partie de l’Asie, la Russie, la Perse, la Mésopotamie et jusque dans l’est de l’Europe, soit l’un des plus grands empires jamais créé. Cela s’est fait au prix d’horribles massacres que la mémoire mongole a occulté mais que celle des peuples conquis a gardé comme un souvenir funeste. Sauf en Chine où l’un de ses petits-fils a fondé une dynastie, les Yuans qui ont régné pendant presque un siècle sur l’immense pays. Si bien que les autorités chinoises classent aujourd’hui Gengis Khan parmi les glorieux ancêtres de la Chine, une manière d’inclure les Mongols dans leur sphère d’influence, sachant qu’ils sont plus nombreux à vivre dans l’Empire du Milieu que dans la petite Mongolie dite « extérieure » qui célèbre aujourd’hui le père de sa nation.

Un article de l'Almanach international

26 novembre : curieuse de fête en Mongolie

Cette fête, autrefois appelée fête de l’indépendance, n’est plus fériée depuis 2011, remplacée par le 29 décembre, mais la fête a été conservée comme Jour de la République. C’est un jour à la gloire du pays, de son drapeau, de son hymne. Les festivités se déroulent sur la place Sukhbaartar, le Lénine mongol. Des étudiants venus de tout le pays sont en costume traditionnel. On offre du thé au lait à tout le monde, bien chaud, car en cette fin novembre, les températures sont très largement négatives… mais que commémore-t-on en ce Jour de la république ?

Le 26 novembre 1924, la Mongolie adoptait une nouvelle constitution qui faisait d’elle un pays communiste, concrètement le premier État satellite de la future URSS. Les autorités ont attendu la mort du souverain, Bogdo Khan, qui était en même temps chef religieux. Devenant une « république populaire », le lamaïsme y est bientôt interdit, les terres et troupeaux collectivisés et de purges en purges, ses élites complètement asservies par le grand voisin russe. Ce régime n’a survécu que quelques semaines à la disparition de l’URSS. En 1992, une nouvelle constitution, démocratique cette fois, a été adoptée ; mais ce changement de régime n’a donné naissance à aucune fête nationale, ce sont les journées du 11-12 juillet (le Naadam) et du 26 novembre qui ont été conservées comme jours fériés.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 25 novembre 2021

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11 juillet : il y a 100 ans, la Mongolie échappait à l'emprise de la Chine

Chaque année depuis 1921, la Mongolie organise des concours et jeux traditionnels pendant trois jours à partir du 11 juillet. C’est le Naadam, la fête nationale de la Mongolie. Ce festival a été inscrit en 2010 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.

Le festival comprend trois compétitions sportives (tir à l'arc, courses de chevaux, lutte mongole) collectivement appelées « les trois jeux d'hommes » ou « les trois compétences viriles ». Récemment, les femmes ont commencé à participer aux courses de chevaux et aux jeux de tir à l'arc, mais la lutte mongole reste toujours un sport exclusivement masculin. Des compétitions ont lieu dans tout le pays, mais le plus grand festival a lieu au stade national des sports à Oulan-Bator, la capitale de la Mongolie. La cérémonie d'ouverture présente des athlètes, des cavaliers, des danseurs et des musiciens. La cérémonie est suivie des compétitions qui durent trois jours.

La tradition locale voudrait que cette fête ait été créée par Gengis Khan au début du XIIIe siècle. Toutefois, c’est depuis la Révolution mongole de 1921 qu’elle est organisée sous sa forme actuelle. Seule une partie de la Mongolie avait pu alors échapper à l’emprise de la Chine. Elle y est parvenue avec l’aide de la Russie, dès 1911, puis de l’URSS dont la Mongolie deviendra le premier État satellite. La révolte populaire de 1921 a été menée par Damdin Sükhbaatar. Un Parti populaire mongol a été aussitôt créé et un gouvernement provisoire nommé le 11 juillet 1921. C’est cette date que l’on commémore aujourd’hui, 100 ans après.

La Mongolie dite intérieure, quant à elle, demeure toujours sous tutelle chinoise et subit aujourd’hui une politique agressive de sinisation au même titre que les Ouïghours.

Le Naadam mongol est intimement lié au mode de vie nomade des Mongols qui pratiquent depuis très longtemps le pastoralisme dans les vastes steppes de l’Asie centrale. Des traditions orales, des arts du spectacle, des plats nationaux, l’artisanat et des formes culturelles telles que le chant long, le chant diphonique Khöömei, la danse Bie biyelgee et le violon appelé morin khuur sont également des composantes majeures du Naadam. Les Mongols suivent des rituels et des pratiques spécifiques pendant le festival, notamment le port de costumes spéciaux et l’utilisation d’outils et d’articles de sport particuliers.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

5 octobre : le festival des aigles en Mongolie

Ce week-end se déroule le plus grand rassemblement d'aigles et de chasseurs d'aigles dans le monde. Cet événement a été reconnu par l'UNESCO comme appartenant au patrimoine mondial de l'humanité.

Nous sommes à Bugat Soum, à 8km à l'est de Ulgii, la capitale d'une province lointaine de Mongolie. Cette région, la plus occidentale du pays, est peuplée de Kazakhs et non de Mongols. C'est un élément de la culture kazakhe qui est donnée à voir pendant ce week-end, complété, le soir par les concerts de musique traditionnelle. Cette fête est de loin la plus importante de l'année dans cette province de Bayan-Olgii.

On vient du monde entier pour assister aux démonstrations de ces chasseurs très particuliers. Il convient de réserver longtemps à l'avance l'hébergement, comme le vol depuis Oulan Bator. Car nous sommes à 1650 km de la capitale mongole, soit environ 24 heures de voyage par la route !

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde