8 août : fête afro-Américaine au Kentucky et au Tennessee

En 2021, Emancipation Day, le 19 juin,  a été déclarée fête fédérale. Mais, certains États ou comtés avaient déjà une célébration locale rappelant la libération des esclaves et l’ont conservé. C’est le cas de l'est du Tennessee et l'ouest du Kentucky qui ont choisi le 8 août parce qu'Andrew Jackson, alors gouverneur militaire du Tennessee et futur vice-président puis président des États-Unis, a libéré ses esclaves ce jour-là en 1863.

Bien que la carrière politique de Johnson ait débuté dans l'État du sud du Tennessee, il s'est aligné sur l'Union et n'a pas soutenu la sécession des États du Sud et la formation des États confédérés d'Amérique. Le 8 août 1863, Johnson a  libéré ses esclaves, lesquels ont préféré rester à son service en tant que serviteurs rémunérés. Cette célébration remonte à 1871, soit  six ans à peine après la fin de la guerre civile. Le principal initiateur de cette fête était Sam Johnson, l'un des anciens esclaves d'Andrew Johnson. La tradition a ensuite été reprise par certaines communautés de l'ouest du Kentucky voisin. Ce n’est pas un jour férié officiel, mais il est encore observé localement chaque 8 août, par de nombreux Afro-Américains au titre d’Emancipation Day en organisant une parade.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 8 août 2024

La parade d’Emancipation Day au début du XXe siècle

8 août : la fête de la paix d'Augsbourg, seul jour férié municipal en Allemagne

La fête de la paix d'Augsbourg (Augsburger Hohes Friedenfest) se déroule le 8 août dans la ville allemande d'Augsbourg, en Bavière. C'est un jour férié et chômé légal depuis 1950 à Augsbourg. Elle est la seule ville d'Allemagne à avoir son propre jour férié.

Cette fête est bien plus ancienne. Elle est célébrée chaque année depuis 1650 - à l'exception des années de guerre 1942 et 1944. Son origine remonte à la paix de Westphalie de 1648, qui annonça la fin de l'oppression des protestants pendant la guerre de Trente Ans. La population protestante de la ville impériale libre d'Augsbourg célébra alors son premier grand festival de la paix le 8 août 1650 en remerciement d'avoir à nouveau la garantie de la pleine liberté religieuse. Cette fête commémore le traité de paix qui a permis le rétablissement de la liberté religieuse des protestants d'Augsbourg accordée par la paix d'Augsbourg de 1555. La date du 8 août a été choisie car ce jour-là, en 1629, la persécution des protestants d'Augsbourg avait commencé. Depuis 1984, la fête est également célébrée par l'Église catholique qui dit ce jour-là, une messe pour les fidèles de toutes les confessions chrétiennes. 

Une fois tous les trois ans, le prix Augsbourg pour la paix est décerné à des personnes qui ont apporté une contribution significative à une coexistence pacifique et tolérante de différentes religions et cultures. Le prix a été créé en 1985.

En décembre 2018, le Festival « de la Haute Paix » a été inscrit au registre national du patrimoine culturel immatériel. en collaboration avec l'Église évangélique luthérienne de Bavière. Le prix, d'une valeur de 12 500 euros, récompense des personnalités qui ont contribué à une coexistence tolérante et pacifique des cultures et des religions. Le lauréat est toujours proclamé le 8 août, jour de la Fête de la Haute Paix. La cérémonie de remise des prix aura lieu à l'automne.

Lorsque les soldats américains étaient encore stationnés dans la garnison américaine d'Augsbourg , un concert de fanfares militaires allemandes et américaines avait lieu chaque année le soir du 8 août au Rosenau Stadium , suivi d'un grand feu d'artifice.

Aujourd'hui, près de 45% des habitants de la ville sont issus de l'immigration et de très nombreuses religions cohabitent à Augsbourg. Pour cette raison, le Festival de la paix est célébré depuis de nombreuses années de manière interreligieuse et interculturelle avec un programme culturel de plusieurs semaines. 

Depuis 2013, une peintures murales à grande échelle, évoquant des questions sociopolitiques, est produite dans le cadre du Festival de la paix. La première fresque a été réalisée sur le thème de "Protestation" sur le bâtiment de l'Association des Services Sociaux sur le Cap Bleu. Pour le dixième anniversaire en 2023, ce sont les trois artistes d'Augsbourg, Sophie Te (Sophie Tröster), Nonti (Nontira Kigle) et Nea (Lena Hofmann), qui ont conçu la peinture murale de la paix sur le thème de la "créativité".

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

8 août : le 8888 des Birmans

Il y a 32 ans, le 8 août 1988, débutaient les grandes manifestations étudiantes de Rangoun contre le régime militaire. Très portés sur la numérologie, les Birmans célèbrent cette date fétiche, surtout dans la diaspora, puisque cette révolte n’avait pas permis de faire tomber la dictature. Le soulèvement pris finalement fin le 18 septembre 1988 après un coup d’État sanglant (environ 3000 morts et des milliers de blessés). Une junte militaire s’est installée à la tête de la Birmanie. Elle, aujourd’hui encore, dans l’ombre du pouvoir.

Les étudiants thaïlandais avaient, eux aussi, par solidarité, coutume de la commémorer ce mouvement pro démocratique, unique dans l’histoire de la Birmanie, par des manifestations chaque 8 août.

La génération du 8888 a servi de référence aux émeutiers birmans de 2007 qui ont contribué à l’évolution du régime à partir de 2012. Un régime qui, toutefois, n'a malheureusement pas tenu sa promesse d'instaurer la paix et la démocratie. Aung Saun Su Kyi qui a joué un grand rôle lors des manifestations de 1988 comme du processus politique de 2012, est aujourd’hui très critiqué pour son mutisme face au  génocide en cours dans l’ouest du pays. L’idéal de fraternité du 8888 entre les différents peuples qui compose le pays a été bien vite oublié.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde