30 novembre : la journée Regina Mundi à Soweto

Conçue par l'architecte Anthony Noel Errol Slaven, Regina Mundi est la plus grande église catholique d'Afrique du Sud, elle peut accueillir jusqu'à 5 000 personnes. Elle est située à Soweto, un quartier résidentiel urbain noir proche de Johannesburg.

Pendant les années de lutte contre l’apartheid, les réunions politiques étaient interdites dans la plupart des lieux publics, mais le gouvernement ne pouvait pas interdire la fréquentation de l'église. C'est pourquoi Regina Mundi est devenue le lieu où les gens pouvaient se rencontrer et discuter en toute sécurité.

Regina Mundi a aussi été le refuge des étudiants, qui avaient été attaqués lors du soulèvement de Soweto, le 16 juin 1976. De nombreux manifestants se sont réfugiés dans l'église. La police est entrée dans l'église et a commencé à tirer à balles réelles. Il y eut beaucoup de blessés, mais personne n'a été tué dans l’église.

C’est Nelson Mandela, en 1997 qui a déclaré le 30 novembre : Journée Regina Mundi (Regina Mundi Day). Ce n'est pas un jour férié, mais c'est une journée de mémoire importante pour le peuple sud-africain.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 30 novembre 2024

Les vitraux de l’église Regina Mundi de Soweto montrent des scènes de l'histoire de la libération du township et de l'Afrique du Sud. (photo Willem van Valkenburg)