10 janvier : le jour où la démocratie fut accordée aux Bahamas

Le 10 janvier 1967 est l’une des journées importantes de l’histoire des Bahamas avec l’abolition de l’esclavage en 1834 et l’indépendance du pays en 1973. Les Bahamas ont été une colonie britannique pendant près de deux siècles et ce vieux pays démocratique qu’était le Royaume-Uni s’appliquait à maintenir des régimes non démocratiques dans les territoires qu’il dominait, surtout si les habitants étaient noirs. Ce qui est le cas de l’archipel des Bahamas où les descendants d’esclaves africains représentent plus de 90% de la population.

Après des décennies de luttes politiques, ces derniers ont fini par faire admettre aux autorités britanniques la règle d’un homme, ou femme, une voix aux élections, base de la démocratie. La règle de la majorité (majority rule) s’est imposée aux élections législatives du 10 janvier 1967, permettant à un Noir, pour la première fois dans l’histoire du pays, d’accéder au pouvoir. C’est ainsi que Lynden Pindling est devenu le premier ministre de ce qui était encore une colonie. L’indépendance ne viendra qu’en 1973, mais on était sur la bonne voie.

1967, c’est l’année où les Noirs des États-Unis ont obtenu le droit de vote, le Royaume uni ne pouvait pas faire moins.

Fort de sa popularité, Lynden Pingling et son Parti libéral progressiste (socialiste) sont restés au pouvoir jusqu’en 1992, date de la première alternance politique avec l’arrivée aux affaires du Mouvement national libre (conservateur)… Le régime parlementaire a connu plusieurs alternances politiques, la dernière en 2021, avec le retour du PLP au pouvoir.

Le Jour de règle de la majorité (Majority Rule Day) est devenu un jour férié et chômé en 2014. Il est célébré par une cérémonie au mausolée de Sir Lynden Pindling, des danses et de la musique dans les rues.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 janvier 2025

10 janvier 2023 (source : Bahamas Press)

Série de timbres émis en 1992 pour le 25e anniversaire de l’instauration de la démocratie aux Bahamas

21 octobre : l’Égypte célèbre sa marine

La Journée de la Marine (يوم البحرية المصرية) commémore le naufrage du destroyer israélien Eilat INS, coulé par la force navale égyptienne le 21 octobre 1967. La marine égyptienne a été la première marine à couler un navire à l'aide de missiles anti-navires.

Le 21 octobre 1967, l'Eilat patrouillait dans les eaux internationales au large de Port-Saïd, dans le cadre d’une simple mission de surveillance. Un navire lance-missiles égyptien de classe Komar lança deux missiles Stix sur l’Eilat. Environ une heure plus tard, deux autres missiles furent lancés et le destroyer coula. Sur un équipage de 190 hommes, 47 sont tués et 41 sont blessés.

La destruction du destroyer, l'un des trois bâtiments de guerre de ce type que compte la flotte israélienne, a profondément choqué les Israéliens qui se sentaient invulnérables depuis leur victoire militaire à la suite de la guerre des Six-Jours (juin 1967). L’Eilat a coulé à l’endroit même où, il y a trois mois, il avait envoyé par le fond deux vedettes rapides égyptiennes.

Comme la journée du 6 octobre, pour les forces terrestres, la Journée de la Marine permet de glorifier une armée égyptienne qui a pourtant perdu toutes ses guerres face à Israël. À ce jour, toutefois, le naufrage de l’Eilat INS est l’une des plus grandes tragédies que la marine israélienne a connue. Ce n’est pas un jour férié en Égypte, juste une journée de commémoration et de cérémonies militaire.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 21 octobre 2024

8 octobre : à Cuba, le culte du Che toujours et encore

La figure du Che s’estompe peu à peu. Il reste néanmoins des lieux et quelques occasions pour célébrer sa mémoire.

Le matin du 8 octobre 1967, Ernesto Guevara, dit le Che, et une dizaine de guérilleros sont encerclés par l'armée bolivienne. Le lendemain, le révolutionnaire argentin sera exécuté puis enterré secrètement.

L’extrême gauche européenne s’emparera de son image et en fera un mythe, magnifiquement illustré par la photo d’Alberto Korda qui a orné des millions de tee-shirts depuis 1967. C’est son inhumation, en 1997, qui a relancé le culte du Che.

Ce soir, en Bolivie, est organisée une marche aux flambeaux à La Higuera, lieu-dit où il est mort près de Vallegrande, une ville qui cultive la mémoire de Guevara, surtout depuis qu’Evo Moralès est venu inaugurer un centre culturel à son nom.

La principale cérémonie a toutefois lieu à Cuba où sa dépouille a été transportée. La ville de Santa Clara, que le Che avait prise fin 1958, ouvrant la route de La Havane et de la victoire finale, lui a cons­truit un mausolée surplombé d’une statue de bronze et complété par un musée très didactique. Dans un pays désenchanté, il est difficile aujourd’hui de mobiliser la jeunesse cubaine derrière l’image du Che, mais dans chaque ville du pays, les enfants des écoles sont toujours mobilisés pour l’occasion.

Son projet et son tempérament très dogmatique collaient mal avec celui de Fidel Castro mais ce dernier a toujours entretenu la mémoire de ce compagnon d’armes. Cuba marque chaque 8 octobre la Journée du guérillero héroïque (Día del Guerrillero Heroico), surnom officiel donné au Che.

Selon un rituel assez figé, le gouvernement vénézuélien organise lui aussi le 8 octobre, un hommage au Che. Localement, l’Argentine a aussi une pensée pour l’enfant du pays le jour anniversaire de son exécution sur ordre de la CIA. La ville de son enfance, Cordoba, a fait de sa maison familiale un musée. Dans la même province, la ville d’Alta Gracia, où il a vécu, a également un musée consacré à l’enfant du pays. Fidel Castrol et Ugo Chavez étaient venu le visiter ensemble… mais c’est de l’histoire ancienne.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 7 octobre 2024

Le site de l'exécution du Che, en Bolivie (photo Augusto Starita).

Son effigie à Santa Clara, Cuba