29 juin : la fête nationale des Seychelles

Le Jour de l'indépendance (Indépendence Day) est la fête nationale de la République des Seychelles. Il est célébré le 29 juin pour commémorer l'indépendance du pays du Royaume-Uni en 1976.

La République des Seychelles est un pays archipel de l'océan Indien, situé à environ 1 500 kilomètres à l'est de la côte est-africaine. La plupart de ses 115 îles sont inhabitées. Selon certains érudits, les premières personnes à visiter l'archipel étaient des marins austronésiens et plus tard des commerçants arabes et maldiviens.

Pendant près d'un siècle, les Seychelles ont fait partie de la colonie de la couronne de l'île Maurice britannique . Au début du 20ème siècle, les fonctionnaires seychellois commencent à rechercher l'autonomie. Ils ont été soutenus par les autorités mauriciennes et les Seychelles sont finalement devenues une colonie de la couronne à part entière.

Après la Seconde Guerre mondiale, le système colonial a commencé à s'effondrer. Aux Seychelles, les premiers mouvements politiques ont commencé à émerger en 1964. Le Seychelles People's United Party a fait campagne pour l'indépendance de la Grande-Bretagne, mais il a perdu les élections face au Seychelles Democratic Party qui souhaitait une intégration plus étroite avec la métropole.

Lors des élections de 1974, cependant, les deux principaux partis ont fait campagne pour l'indépendance. À la suite des élections et des négociations avec la Grande-Bretagne, les Seychelles ont obtenu leur indépendance le 29 juin 1976 .

Le jour de l'indépendance des Seychelles a toujours été un jour férié, mais il n'est devenu la fête nationale des Seychelles qu'en 2015. Avant cela, la fête nationale était célébrée le 18 juin, commémorant l'adoption de la constitution de 1993. Le 18 juin est toujours célébré comme la Journée de la Constitution, mais ce n'est plus la Journée nationale des Seychelles.

Le jour de l'indépendance, le président des Seychelles s'adresse à la nation dans un discours de célébration. À l'approche des célébrations de la fête nationale, les rues de Victoria sont ornées des couleurs vives du drapeau des Seychelles et des lumières scintillantes sont suspendues aux lampadaires. Le jour même, amis et familles se réunissent pour des pique-niques animés et des barbecues sur les plages et dans les parcs. Une programmation de divertissements mettant en vedette les meilleurs artistes locaux et un impressionnant feu d'artifice est organisé à Victoria le soir et attire l'une des plus grandes foules de l'année. Les visiteurs des îles sont encouragés à se joindre aux festivités et seront accueillis dans une démonstration typique de l'hospitalité créole.

29 juin : Tahiti fête la perte de son indépendance

Officiellement, c’est la fête de l’autonomie, dont on célèbre aujourd’hui le 36e anniversaire par de nombreuses animations publiques sur le front de mer. Une « cérémonie protocolaire » avec levée des couleurs et hymne territorial aura également lieu à 15 heures devant le monument dédié à l’autonomie dans les jardins de Paofai.

Cette fête est controversée car c’est aussi l’est l’anniversaire de la cession à la France de la  souveraineté sur tous les territoires dépendant de la couronne de Tahiti par le roi Pomare V en 1880. Cette fête de l'autonomie est très mal perçue par une partie de la population qui y voit l'anniversaire de la perte de l'indépendance de leur État. Il a fallu, en effet, attendre 1984 pour qu'une loi française confére aux Polynésiens un gouvernement local.

Inventé par Gaston Flosse en 1985, le défilé (Hiva Vaevae) sur l’avenue Pouvana’a a Oop a été suspendu en 2004, puis remis au goût du jour lors du retour au pouvoir du vieux dirigeant en 2014. En 2018, le défilé n’a pas eu lieu, mais cette année pour le 35e anniversaire, quelque 14000 personnes doivent défiler pour la célébration qui se termine par un feu d’artifice.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde