15 avril : la Corée du Nord célèbre « l’éternel président » fondateur du pays, Kim Il-Sung

C’est le jour férié le plus important en Corée du Nord, il est suivi par deux autres jours chômés. La Corée marque l’anniversaire de Kim Il-Sung, le fondateur du régime, né le 15 avril 1912. La fête est célébrée sous le nom de Jour du soleil ( 태양절 ). Kim Il-Sung étant le « soleil de la nation ». Son surnom, Il-Sung ( 일성 ) qui signifie « devenir le soleil » était déjà tout un programme. Il l’a adopté comme nom de guerre dès l’adolescence alors qu’il combattait, dans la clandestinité, l’occupation japonaise. Sa famille ayant fui en Mandchourie, il avait intégré les forces communistes chinoises qui s'organisaient au début des années 1930 pour combattre les Japonais. Il devient chef de guerre et gravit les grades au sein de l’Armée rouge. En septembre 1945, il débarque avec son groupe de résistants coréens à Pyongyang qui viennent de libérer les Soviétiques. C’est lui qui fonde l’Armée populaire de Corée. Quand la Corée se divisera, il deviendra le dirigeant de la Corée du Nord, un État totalitaire que préside aujourd’hui son petit-fils, Kim Jong-un.

Ce matin, les enfants des écoles reçoivent chacun un sac de bonbons en échange d’un « merci grand-père », prononcé en s’inclinant devant le portrait du fondateur du pays. Les écoliers et étudiants se voient aussi offrir un nouvel uniforme pour l’occasion. Dans la capitale, les fleurs s’amoncellent aux pieds de la statue du grand homme, fondateur du régime totalitaire. Des défilés militaires ont lieu chaque année et le 15 avril est l’occasion de présenter au monde les armes les plus sophistiquées du pays. Ce qui entraîne inévitablement commentaires et spéculations sur les capacités de nuisance du pays. La journée se termine par un feu d’artifice. Les autorités font en sorte qu’au moins ce jour-là, de la viande et de l’alcool soient disponibles pour tous. Histoire de faire oublier pour un jour les pénuries, voire la famine, qui accable régulièrement le pays. L'État essaie de maintenir un approvisionnement stable en électricité pour la journée pour permettre aux gens de  suivre les cérémonies à la télévision

En 2020, la Corée du Nord avait annulé presque toutes les célébrations du Jour du soleil, à cause de la pandémie de Covid-19. Le numéro un nord-coréen n'avait même pas effectué de visite au Palais du Soleil de Kumsusan pour rendre hommage au fondateur. Cette année 2023, les médias nord-coréens annoncent, au contraire, une grande variété d'événements culturels et sportifs pour marquer le 111e anniversaire de la naissance de Kim Il-sung, le grand-père du dirigeant actuel Kim Jong-un. La Corée du Nord prétend ne pas avoir recensé de cas de coronavirus sur son sol, mais elle a tout de même imposé des contrôles stricts aux frontières et restreint les rassemblements ainsi que les mouvements de personnes pour conjurer l'épidémie.

1912, année de naissance de Kim Il-Sung est la première année du calendrier nord-coréen, ou de l’ère du « Juche » (autosuffisance) l’idéologie officielle du régime nord-coréen sur laquelle s’appuie du culte de la personnalité. L’année 2023 est donc l’an 111 de l’ère du Juche.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

Image de propagande des années 1950