3 juin : les Russes vénèrent Notre-Dame de Vladimir, protectrice de la Russie

Rapportée de Constantinople à Kiev au XIIe siècle, puis à Vladimir, à l’est de Moscou, la Vierge à l’enfant ou Théotokos (Mère de Dieu, en grec), par ailleurs protectrice de la Russie, est l’une des icônes les plus vénérées de Russie. Longtemps exposée dans la cathédrale de la Dormition de Moscou, Notre-Dame de Vladimir (Владимирская Богоматерь) est actuellement conservée et visible dans la Galerie d’État Tretiakov à Moscou, l’un des principaux musées d’art russe au monde.

La légende veut qu’elle aurait sauvé la Russie à plusieurs reprises face à l’ennemi. Ce fut le cas en particulier le 3 juin 1521, face au Khan de Kazan qui, finalement, épargna la capitale russe.

L’icône date probablement de l’époque Comnène (dynastie qui régna sur l’Empire byzantin entre le XIe et le XIIe siècle) mais une légende la fait remonter à l’époque du Christ. Selon cette légende, l’apôtre Luc aurait peint l’icône du vivant de la vierge. Cela dit, aucun document historique ne l’atteste. Pas sûr non plus que la fameuse icône protège éternellement la Russie des folies de son dictateur Poutine.

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