21 mars : l’Australie célèbre son modèle multiculturel

En Australie, le 21 mars on s’habille en orange à l’occasion de la Journée de l'Harmonie (Harmony Day). Cette célébration a été créée en 1999 pour promouvoir la cohésion, l'inclusion et la diversité culturelle du pays. Depuis 2019, elle a été élargie à une Semaine de l'Harmonie qui cette année se déroule du 17 au 23 mars. 

Plus de la moitié (51,5 %) des habitants de l’Australie est née à l’étranger ou a au moins un parent qui est dans ce cas. Depuis 1945, plus de 7,6 millions de personnes se sont établies en Australie. Un flux qui s’est bien ralenti depuis quelques années, la politique de l’Australie en matière d’immigration est très restrictive. En 2025, cependant, presque tous les pays du monde sont représentés dans la population australienne. Outre l'anglais, les langues les plus parlées en Australie sont le mandarin, l'arabe, le vietnamien, le cantonais, le pendjabi… Sans oublier les 150 langues aborigènes ou insulaires du détroit de Torres parlées en Australie.

Les critiques de cette journée signalent toutefois qu’à trop célébrer le multiculturalisme, on en oublie le racisme encore profondément ancré dans la société australienne, les brutalités policières, les décès d'Aborigènes en détention et bien d'autres formes de discrimination qui n’ont pas disparues.

La date du 21 mars est aussi celle de la Journée mondiale contre la ségrégation raciale, instaurée par l’ONU en mémoire du massacre de Sharpeville.

L'orange est la couleur choisie pour représenter la Semaine de l'Harmonie. Traditionnellement, l'orange symbolise la communication sociale et les échanges constructifs. Il évoque également la liberté d'idées et encourage le respect mutuel. Les Australiens peuvent choisir de porter une tenue orange pendant la Semaine de l'Harmonie pour afficher leur soutien à la diversité culturelle et à une Australie inclusive.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 20 mars 2025

École primaire d'Oakleigh South, dans l’État de Victoria