16 juillet : Gion Matsuri, fête shintô au Japon

Ce soir, débute à Kyoto, Gion Matsuri (京都祇園祭), l’une des trois grandes fêtes annuelles du shintoïsme.

Tout a commencé il y a trois jours lorsque les rues traditionnelles du quartier de Gion ont été livrées aux piétons puis progressivement illuminées et décorées de lanternes, de tentures, de bannières de fleurs. C’est Gion Matsuri, l’un des trois grands festivals du Japon qui débute ce soir à Kyoto. Dès cette nuit, et durant deux jours, des maisons privées vont ouvrir leur porte aux visiteurs pour leur faire admirer décors traditionnels et objets de grande valeur. On appelle cela la fête des paravents (Byôbu Matsuri). Mais le clou de la fête aura lieu demain (17 juillet) avec une grande procession de chars qui partira du sanctuaire Yasaka et traversera la ville en mettant à l’honneur les différents quartiers et corporations. Sur son passage, au son des flûtes, des tambours et des gongs, il sera peut-être possible d’apercevoir ces femmes mystérieuses et très peu visibles que sont les geishas (appelées geikos à Kyoto), japonaises qui dédient leur vie aux arts traditionnels dès leur plus jeune âge. Instaurée en 869 pour lutter contre la peste qui ravageait la ville, cette fête de Gion Matsuri est devenue fête officielle par décret en 970, perdant progressivement son caractère religieux. La fête est inscrite depuis 2016 au Patrimoine culturel immatériel par l’Unesco.

Pour suivre les fêtes religieuses et traditionnelles, partout dans le monde, consulter l’Almanach des fêtes religieuses

À Kyoto, juillet 2009