26 janvier : pour les musulmans, ce soir, c'est la Nuit de l’Ascension

Cette fête musulmane de Lailat al Miraj est la commémoration d’un voyage nocturne du Prophète. Mahomet serait allé au ciel puis serait redescendu aux enfers avec l’ange Gabriel. La tradition situe ce voyage nocturne, Al-Isra (إسراء) le 27 rajab de l’an 2 avant l'hégire, soit autour de l’année 620. On est dans le domaine du religieux, donc de la légende, pourtant certains avancent une date très précise : le 26 février de l'an 621 après J.-C.

Cette fête se célèbre ce soir, cette nuit est qualifiée de Nuit de l’Ascension. Selon la légende, Mahomet se serait envolé jusqu’à Jérusalem (sur le lieu où sera construite plus tard la mosquée Al-Aqsa) en montant Bouraq, une créature surnaturelle, un cheval à tête humaine. Il serait ensuite monté aux cieux avec une échelle, y aurait rencontré Adam, Jésus, Moïse et Dieu puis serait revenu à La Mecque pour raconter son aventure. Durant son voyage, il aurait reçu divers commandements, en particulier celui des cinq prières par jour (au départ, il s’agissait de cinquante prières quotidiennes, un nombre qui fut baissé à cinq prières sur le conseil de Moïse). À son retour, on raconte que le récit de Mahomet a été accueilli avec scepticisme par les habitants de la cité sauf par un certain Abu Bakr qui le soutient. Celui-ci, d’ailleurs, sera plus tard son successeur et donc le premier calife de l’islam.

Cette célébration musulmane de Lailat al Miraj est liée à la transmission de la foi et à la lecture du Coran. Selon les régions du monde musulman, cette célébration se fait à la maison, en famille, ou à la mosquée. 

En 2025, Lailat al Miraj (Al-Isra) tombe le soir du 26 janvier.  Puis ce sera le vendredi 16 janvier 2026, le mercredi 6 janvier 2027… Cette fête est fixée selon le calendrier musulman.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, janvier 2025

Une miniature persane du XVIe siècle célébrant l'ascension de Mahomet aux cieux