12 juillet : parades orangistes en Irlande du Nord

Chaque année, à Belfast, des feux de joie sont allumés à minuit, dans la soirée du 11 au 12 juillet. Depuis quelques années, l'ambiance tendue du  Brexit a polarisé la population de la province d’Ulster, alors que la bière coule à flots dès le matin. Les protestants commémorent l'ultime bataille, en 1690, qui a permis de s'imposer leur domination sur l’Irlande.

Le 12 juillet (Twelfth), en effet, ont lieu les plus importantes des parades orangistes organisées ces jours-ci en Irlande du Nord. Des centaines de milliers de partisans de la couronne d’Angleterre y célèbrent la victoire de Guillaume d’Orange sur le roi catholique Jacques II Stuart lors de la bataille de la Boyne, en 1690, qui permit aux protestants d’asseoir leur domination sur l’Irlande. Pour marquer Orange Day, les maisons des protestants sont décorées de rubans orange. L’ordre Orangiste rassemble quelque 100 000 personnes, réparties dans 140 loges. Aujourd’hui, pour la parade, ils ont coiffé un chapeau melon et défilent parapluie à la main, une étole orange sur les épaules. Le parcours des parades comprend toujours la traversée de quartiers catholiques, comme Ormeau Road à Belfast, histoire de bien montrer qui domine dans ce pays. Ces provocations engendrent inévitablement des échauffourées, voire des violences entre nationalistes (catholiques) et loyalistes (protestants). Ainsi va la vie en Irlande en dépit des accords de paix signés il y a un peu plus de deux décennies, bien fragilisés par le Brexit.

En contrepoint, l'Orangefest, créé en 2007 « vise à favoriser une société pacifique et harmonieuse en célébrant les cultures riches et diverses de l'Irlande du Nord ». Cette année, elle se déroule de 10h à 16h à l'hôtel de ville de Belfast et autour de Royal Avenue.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 11 juillet 2024

Orange Parade 12 juillet 2016, Belfast Donegall Place