31 octobre : la fête de la Réformation
Dans certains pays protestants, comme les Länder protestants du nord de l’Allemagne, la Fête de la Réformation est un jour férié et chômé. Mais, c’est aussi le cas en Slovénie, pays pourtant à majorité catholique, et même, depuis 2008, au Chili, pays qui ne compte que 15 % de protestants ainsi qu’au Pérou depuis 2017, preuve des progrès des Églises évangéliques en Amérique latine.
La date, qui commémore le 31 octobre 1517, est surtout célébrée par les luthériens et certaines Églises réformées. En France, le Jour de la réformation est célébré le dimanche le plus proche, soit, cette année, le 30 octobre 2023. En Suisse, les Églises réformées célèbrent le dimanche de la Réforme le premier dimanche de novembre (soit le 5 novembre prochain).
Il y a 506 ans, le 31 octobre 1517, un certain Martin Luther, moine, posait sur la porte de la chapelle du château de Wittenberg (en Saxe-Anhalt, Allemagne) une affiche où il détaillait ses 95 thèses. Il y exposait le sola gratia (l’homme est sauvé par la seule grâce de Dieu), il réfutait l’infaillibilité du Pape, et contestait les indulgences, moyen par lequel, grâce à une grosse somme d’argent, on achetait sa place au paradis. Le protestantisme était né ! À l’origine, Luther ne voulait pas provoquer de scission mais seulement dénoncer les dérives de l’Église catholique et la réformer. Il quittera son ordre monastique en 1525 pour se marier puis sera finalement ex-communié pour hérésie. Au milieu du XVIe siècle, c’est la moitié de l’Europe qui aura basculé dans le protestantisme.
Cette journée importante pour les protestants, particulièrement les luthériens, qui commémorent l’événement fondateur du protestantisme et réitèrent les quatre grands principes de la Réforme : rien que la Bible, seule source de vérité ; rien que Jésus-Christ, seul intermédiaire entre Dieu et les hommes ; rien que la grâce, manifestation de la bonté de Dieu; rien que la foi, quiconque croyant en Jésus, fils de Dieu, sera sauvé.
Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde
Portait de Martin Luther par Lucas Cranach l’Ancien, Galerie des Offices, Florence (détail)