10 septembre : le Bélize célèbre le jour où il est devenu anglais

Ce jour férié (St George's Caye Day) célèbre le jour où le Bélize a obtenu son indépendance de l'Espagne en 1798.

Ce territoire maya avait été colonisé au XVIe siècle par les Espagnols. Lesquels ont été harcelés par des pirates anglais et écossais, connus sous le nom de Baymen. Les Espagnols les ont finalement autorisés à s’établir en échange de la fin de la piraterie. Mais, encouragés par Les échos de la Révolutions française, les Baymen ont fini par chasser les Espagnols lors de la bataille de Saint George’s Caye dont la journée décisive a été le 10 septembre 1798. Cette journée est fête nationale depuis 1898.

En dépit de plusieurs tentatives les Espagnols ne parviendront jamais à reprendre ce territoire qui va être absorbé par l’Empire britannique. La véritable indépendance de ce qui était appelé autrefois le Honduras britannique a été très tardive puisqu’elle n’a été acquise qu’en 1981, le 21 septembre. Le Bélize est toujours membre du Commonwealth et a pour chef d’État un certain Charles III. Le Belize est seul pays anglophone d'Amérique centrale.

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde, 9 septembre 2024

15 janvier : le Belize fête le père de la nation

Le George Price Day est un jour férié créé en 20221 au Belize, un petit pays d'Amérique centrale, pour honorer la mémoire d’un ancien Premier ministre, mort dix ans plus tôt et considéré comme le père de la nation.

Désormais, on fête donc son anniversaire. George Cadle Price est né le 15 janvier 1919 à Belize City, la capitale du Honduras britannique. Il a fait des études religieuses qui l’on conduit à Rome mais elles ont été interrompues par la Seconde guerre mondiale et il n’est pas devenu prêtre. À son retour au Honduras britannique, George Price a été le secrétaire de Robert Sidney Turton, un homme d'affaires local, puis s’est lancé en politique. En 1947, il a été élu au conseil municipal du Belize. En 1950, il participe à la formation du People's United Party (PUP), qui milite pour l'indépendance du Honduras britannique, et en devient le secrétaire adjoint, puis son chef en 1956.

En 1954, Price est élu député, puis maire de Belize City de 1956 à 1962. En 1961, Price il est nommé Premier ministre  de la colonie britannique. Immédiatement il entame des négociations en vue de l'indépendance du Honduras britannique qu’il mettra 20 ans à obtenir. Réélu en 1964, c’est lui qui mène son pays à l’indépendance (finalement obtenue en 1981) et le rebaptise Belize.

En 1984, le PUP a perdu les élections générales contre l’United Democratic Party (UDP) et George Price cède la direction du pays à Manuel Esquivel. Price a aussi perdu son siège à la Chambre des représentants ce qui l’empêche d’être élu chef officiel de l'opposition. Cependant, il est resté le leader du PUP, et il retrouve son siège à la Chambre lors des élections de 1989 ainsi que son poste de Premier ministre pour quatre ans, avant de perdre, à nouveau, les élections de 1993 au profit de son rival Esquivel. EN 1996, il quitte la tête du PUP mais est reste membre de la Chambre des représentants pendant sept ans de plus. En 2000, George Price est devenu la première personne à recevoir l'Ordre du héros national,  la plus haute distinction du Belize, pour reconnaître sa contribution à l'indépendance du Belize.

George Price est décédé le 19 septembre 2011, à l'âge de 92 ans. En tant que père de la nation, il a été honoré de funérailles nationales. En 2021, le gouvernement du Belize a fait du 15 janvier, jour anniversaire de la naissance de Price (George Price Day), un jour férié marqué par des cérémonies de dépôt de couronnes et d'autres événements commémoratifs en son honneur.