11 juin : honneur à Kamehameha fondateur du royaume d'Hawaï

Le 11 juin est férié chaque année à Hawaï en souvenir du roi Kamehameha, le chef qui a unifié l’archipel et s’est montré comme un habile diplomate. C’est lui a fondé le royaume d’Hawaï en 1810 en s’imposant sur l’ensemble des îles. Il a su en préserver l’indépendance en jouant sur les rivalités des puissances frayant dans la région à l’époque, les Russes, les Américains et les Français. Cet équilibre durera le temps de quelques règnes jusqu’à la disparition du royaume en 1894 et l’annexion de la fragile république par les États-Unis en 1898. Il faudra encore attendre un peu plus d’un demi siècle pour que cette colonie américaine ne devienne un État américain.

Cette célébration du 11 juin ne date que de 1872, elle est le fait du roi Kamehameha V, arrière-petit fils du fondateur de la dynastie. Cette fête est marquée par la grande parade annuelle est annulée, ainsi que les trois jours de fête prévus, jusqu’au week-end (carnavals, foires, courses à pied, courses de chevaux et de vélo…). On se contentera de la traditionnelle cérémonie de drapage des statues du roi  avec des chaînes de fleurs (lei). Il y a quatre statues sur l’île, un autre à Las Vegas et le sixième à Washington, DC. Toutes font l’objet, chaque 11 juin, d’une cérémonie en l’honneur de celui que l’on qualifie de « Napoléon du Pacifique ».

Un article de l'Almanach international des éditions BiblioMonde

Le 11 juin célèbre la naissance du roi  Kamehameha, dont la date exacte est cependant inconnue. On suppose juste qu’il serait né en 1758, car il est question dans la tradition du passage d’une comète remarquable l’année de sa naissance, cette année-là c’était celle de Halley.

La statue de Kamehameha à Honolulu couverte de lei, chaînes de fleurs